Yeni eğitim öğretim yılının başlamasıyla birlikte okullar yeniden çocukların sesleriyle doldu. Kimi çocuk büyük bir heyecanla okuluna başladı, kimi arkadaşlarına kavuştu, kimi de yeni bir eğitim döneminin telaşına girdi. Ancak bütün bu heyecanın içerisinde üzerinde biraz daha fazla durmamız gereken bir konu var. O da çocukların beslenmesi.
Özellikle ilkokul çağındaki çocukların sağlıklı ve yeterli beslenmesi, eğitim hayatları açısından son derece önemli. Çünkü çocukların yalnızca okula gitmesi, ders kitaplarına ve öğretmenlerine ulaşması yetmiyor. Gün içerisinde yeterli ve dengeli beslenemeyen bir çocuğun derse odaklanmasını, kendisini iyi hissetmesini ve eğitimden verimli şekilde yararlanmasını beklemek de kolay değil.
Üstelik bugün ekonomik şartlar nedeniyle bazı aileler çocuklarının temel beslenme ihtiyaçlarını karşılamakta dahi zorlanabiliyor. Bir beslenme çantasını hazırlamak, her gün süt, meyve, kuruyemiş, peynir, zeytin gibi ürünleri koyabilmek her aile için aynı ölçüde kolay değil. Bu nedenle çocukların beslenmesi meselesini yalnızca ailelerin sorumluluğu olarak görmemek gerekiyor. Burada sosyal belediyeciliğin de önemli bir görevi olduğunu düşünüyorum.
Odunpazarı Belediyesi bu noktada önemli bir adım attı. Belediye, Halk Market aracılığıyla ihtiyaç sahibi öğrenciler için beslenme desteği başlatacağını açıkladı. İlk etapta 200 öğrenci, eğitim öğretim yılının ilk döneminde 4 ay boyunca hazırlanacak beslenme paketlerinden yararlanacak.
Hazırlanan paketlerin içerisinde çocukların okul beslenmesine katkı sağlayacak ürünler bulunuyor. 10 adet meyve suyu, 10 adet süt, fındık kreması, zeytin, ceviz içi, tahin-pekmez ve bal gibi ürünlerin yer aldığı paketlerle öğrencilerin temel gıda ihtiyaçlarına katkı sunulması hedefleniyor.
Burada benim açımdan asıl önemli olan sadece dağıtılacak ürünler değil, ortaya konulan yaklaşım. Çünkü bir çocuğun eğitim hayatına destek olmak, yalnızca kırtasiye malzemesi vermekle sınırlı değil. Çocuğun okula aç gitmemesi, beslenme çantasının boş kalmaması ve temel gıdalara ulaşabilmesi de eğitime verilen desteğin bir parçası.
Tepebaşı Belediyesi de 2022 yılından bu yana öğrencilere beslenme desteği sağlıyor. Umarım bu eğitim öğretim döneminde de bu destek devam eder. Çünkü bu tür çalışmaların sürdürülebilir olması, ihtiyaç sahibi aileler açısından oldukça önemli. Bir yıl yapılan ve sonraki yıl devam etmeyen destekten ziyade, ihtiyaç devam ettiği sürece sürdürülebilen sosyal politikaların daha değerli olduğunu düşünüyorum.
Aslında burada belediyelerin yaptığı desteğin daha da ötesine geçmek gerekiyor. Çocukların sağlıklı beslenmesi, yalnızca yerel yönetimlerin imkânlarıyla çözülebilecek bir mesele değil. Devletin de bu konuda daha güçlü bir şekilde devreye girmesi gerektiğine inanıyorum.
Ekonomik şartlar nedeniyle ailesinin çocuğuna her gün sağlıklı bir beslenme hazırlamakta zorlandığı bir ortamda, devletin gerekli bütçeyi sağlayabilmesi durumunda öğrencilere en az bir öğün ücretsiz beslenme desteği sağlaması gerektiğini düşünüyorum. Bu yalnızca sosyal yardım olarak görülmemeli. Bunu aynı zamanda eğitimde fırsat eşitliğinin bir gereği olarak değerlendirmek gerekiyor.
Çünkü sınıfta iki çocuğun yan yana oturduğunu düşünelim. Birinin beslenme çantası dolu, diğerinin ise ekonomik imkânsızlıklar nedeniyle neredeyse boş. Biz bu iki çocuktan aynı şartlarda eğitim almalarını bekleyemeyiz. Fırsat eşitliği dediğimiz şey biraz da burada başlıyor.
Çocukların sağlıklı beslenmesi, geleceğimize yapılan bir yatırım. Bugün bir çocuğun beslenme çantasına konulan bir süt, bir meyve, bir kuruyemiş belki küçük bir destek gibi görünebilir. Ama o çocuğun sağlıklı büyümesine, dersine daha iyi odaklanmasına ve kendisini diğer çocuklardan eksik hissetmemesine katkı sağlıyorsa, bunun karşılığı çok daha büyük.
Bu nedenle Odunpazarı Belediyesi’nin başlattığı beslenme desteğini önemli buluyorum. Tepebaşı Belediyesi’nin yıllardır sürdürdüğü desteğin de devam etmesini diliyorum. Ama asıl temennim, bir gün bu tür desteklerin yalnızca belediyelerin imkânlarına bağlı kalmadığı, devletin de bütün çocukları kapsayacak şekilde en az bir öğün ücretsiz beslenmeyi sağlayabildiği bir sistemin hayata geçirilmesi.
Çünkü çocuklarımızın eğitim hakkı ne kadar önemliyse, o eğitimi sağlıklı bir şekilde sürdürebilmeleri de en az o kadar önemli.
