Eskişehir'i Eskişehir yapan pek çok şey var. Ama bu şehrin kimliğine en çok yakışan tanımlamalardan biri hiç kuşkusuz “öğrenci şehri” olması. Yıllardır Eskişehir denildiğinde akla üniversite, gençlik ve hareketli bir şehir hayatı geliyor. Anadolu Üniversitesi, Eskişehir Osmangazi Üniversitesi ve Eskişehir Teknik Üniversitesi başta olmak üzere köklü yükseköğretim kurumları, genç nüfusuyla birleşerek Eskişehir'i uzun yıllardır Türkiye'nin öne çıkan öğrenci kentlerinden biri haline getirdi. Peki Eskişehir, bugün de öğrenciler için aynı cazibeyi taşıyor mu?

Şehrin üniversiteleri, ulaşımı, sosyal yaşamı ve yıllar içinde oluşan öğrenci kültürü hâlâ önemli bir değer. Üstelik bu kimlik bir günde oluşmadı. Üniversitelerle şehir hayatının iç içe geçmesi, genç nüfusun kentin ritmine karışması ve yıllar içinde oluşan sosyal atmosfer, Eskişehir'i farklı bir yere taşıdı.

Ancak bugün üniversite tercihi yapan bir genç için yalnızca okuyacağı bölüm ve üniversite değil, yaşayacağı şehir de önemli. Ulaşım, sosyal hayat, kültür sanat, barınma ve mezuniyet sonrası fırsatlar, tercih kararında giderek daha fazla belirleyici oluyor.

Üstelik bu yarışta Eskişehir yalnız değil. Türkiye'nin farklı kentleri de gençleri çekebilmek için kendilerini geliştiriyor, yeni imkânlar sunuyor. Bu nedenle Eskişehir'in yıllar içinde kazandığı öğrenci şehri kimliğini koruması kadar, bu kimliği değişen beklentiler karşısında canlı tutması da gerekiyor.

Elbette artan yaşam maliyetleri, konut fiyatları ve barınma sorunları Eskişehir'in tek başına çözebileceği meseleler değil. Üstelik bunlar bugün Türkiye'nin pek çok üniversite kentinin ortak gündemi. Eskişehir'i farklı kılacak olan ise bütün bu sorunların ötesinde, yıllardır oluşturduğu şehir kültürü ve öğrenci hayatı.

İşte tam da bu sebeple “öğrenci şehri” ifadesini yalnızca geçmişten kalan bir unvan olarak görmek yeterli değil. Her yeni öğrenci kuşağıyla birlikte bu kimliği yeniden düşünmek, şehrin güçlü taraflarını korumak ve değişen ihtiyaçlara göre üzerine yenilerini koymak gerekiyor.

Eskişehir'in yıllardır oluşturduğu öğrenci kültürü, üniversiteleri, sosyal yaşamı ve şehir kimliği önemli bir değer. Asıl mesele ise bu değeri korurken değişen dünyaya ve değişen öğrenci beklentilerine ayak uydurabilmek; gelişmek, geliştirmek ve yıllardır taşınan bu güçlü kimliği geleceğe taşıyabilmek…