Resmi adıyla Elizabeth Kulesi olan ancak dünyaca "Big Ben" olarak bilinen yapı, aslında kulenin içindeki devasa çanın adı. Ancak zamanla bu isim, tüm kule için kullanılır hale geldi. 1859 yılında tamamlanan bu Gotik Revival tarzı yapı, 96 metre yüksekliğiyle Londra siluetinin önemli bir parçasını oluşturuyor.
Tarihi bir anıt
Westminster Sarayı'nın bir parçası olarak inşa edilen Big Ben, İngiliz parlamentosunun ve demokrasinin de sembolü olarak kabul ediliyor. İnşası 1845'te başlayan kule, o dönemin en hassas saat mekanizmalarından birine ev sahipliği yapıyor. Saatin dakiklik oranı, yılda sadece bir saniye sapma gösterecek şekilde ayarlanmıştı.
Kulenin en büyük çanı olan Big Ben, yaklaşık 13,5 ton ağırlığında ve çaldığı zaman sesi 14 kilometre uzaklıktan duyulabiliyor. Çan, her saat başında Westminster çanlarının melodisiyle birlikte kaçı vurduğunu bildiriyor.
Mimari bir başyapıt
Mimar Augustus Pugin'in tasarımıyla inşa edilen Big Ben, Viktorya dönemi Gotik mimarisinin etkileyici bir örneğini sunuyor. Kule, kare bir tabana sahip ve her yüzünde 7 metre çapında devasa saat kadranları bulunuyor. Bu kadranlar, opal camdan yapılmış 312 parçadan oluşuyor.
Turistlerin gözdesi
Big Ben, Londra'yı ziyaret eden milyonlarca turistin mutlaka görmek istediği yerlerin başında geliyor. Kule, özellikle yılbaşı gecelerinde çalan çan sesiyle dünya çapında tanınıyor ve yeni yılın gelişini müjdeliyor.
