Bugün, 9 Mayıs, Avrupa Birliği (AB) Günü. Her yıl kutlanan bu özel gün, Avrupa kıtasında barışın ve işbirliğinin tesis edilmesinde dönüm noktası olan Schuman Bildirgesi'nin 9 Mayıs 1950'de ilan edilmesinin yıl dönümünü simgeliyor. Fransız Dışişleri Bakanı Robert Schuman tarafından yapılan bu tarihi çağrı, Avrupa ülkelerini ortak ekonomik çıkarlar etrafında birleşmeye davet ederek bugünkü Avrupa Birliği'nin temellerini atmıştır.
İkinci Dünya Savaşı'nın yıkıcı etkilerinden sonra, Avrupa liderleri kıtada kalıcı barışı sağlamanın ve gelecekteki savaşları önlemenin yollarını aramışlardır. Schuman Bildirgesi, kömür ve çelik gibi stratejik sektörlerin ortak bir otorite altında yönetilmesini önererek, ekonomik işbirliğinin siyasi entegrasyonun da önünü açabileceği fikrini ortaya koymuştur. Bu vizyon, zamanla Avrupa Ekonomik Topluluğu'nun ve nihayetinde Avrupa Birliği'nin doğuşuna yol açmıştır.
Bugün Avrupa Birliği, 27 üye devletiyle dünyanın en büyük ekonomik ve siyasi birliklerinden biridir. Temel değerleri arasında demokrasi, hukukun üstünlüğü, insan hakları ve temel özgürlükler yer almaktadır. AB, üye ülkeler arasında serbest dolaşımı, ortak pazarı, ortak para birimi (Euro Bölgesi'nde) ve çeşitli politika alanlarında işbirliğini teşvik ederek Avrupa halklarının refahına ve güvenliğine katkıda bulunmaktadır.
