Hızı, büyüklüğü ve sıra dışı yörüngesiyle gökbilimcilerin dikkatini çeken yeni bir yıldızlararası nesne olan 3I/ATLAS'ın, Harvard Üniversitesi astrofizikçisi Avi Loeb tarafından bir uzaylı sondası olabileceği öne sürüldü. ScienceDaily'nin çarşamba günü yayınladığı rapora göre, bilim insanları Güneş Sistemimize dışarıdan gelen bir cismin varlığını tarihte yalnızca üçüncü kez tespit etti. Saatte 245 bin kilometre (152 bin 235 mil) gibi inanılmaz bir hızla hareket eden ve çapının muhtemelen 20 kilometreye (12 mil) kadar uzandığı belirtilen 3I/ATLAS'ın Güneş'ten bile eski olabileceği belirtiliyor. Loeb, arXiv ön baskı sunucusuna gönderdiği "Yıldızlararası Nesne 3I/ATLAS Uzaylı Teknolojisi mi?" başlıklı yazısında, Venüs, Mars ve Jüpiter'in yakınından geçen nesnenin sıra dışı yörüngesine dikkat çekti. Loeb, 2017'de keşfedilen ve daha önce bir uzay aracı olabileceğini savunduğu tartışmalı yıldızlararası ziyaretçi 1I/ʻOumuamua ile benzerliklere dikkat çekerek, "Bu hizalanma ilgi çekici" dedi. Voyager ve Pioneer gibi insan yapımı sondalar Güneş Sistemi'nden ayrılmış olsa da Loeb, başka yerlerdeki gelişmiş medeniyetlerin de aynı şeyi yapmış olmasının mümkün olduğunu ileri sürdü. Uzaylı araştırma araçlarının tespit edilmesinin, radyo iletimi, itme gücü veya Dünya'nın yaşamı destekleyen ortamına yaklaşma gibi işaretlere bağlı olacağını belirtti. Şimdilik 3I/ATLAS gizemli, olağanüstü hızlı ve kadim bir ziyaretçi olmaya devam ediyor. Loeb, "3I/ATLAS gibi nesneler bize uzayın engin, tuhaf ve sürprizlerle dolu olduğunu hatırlatıyor," diyerek, kozmosu gözlemleme ve anlama yöntemlerimizi geliştirmemiz gerektiğinin altını çiziyor.