Gazi Mustafa Kemal Atatürk’ün Samsun’a çıkarak bağımsızlık meşalesini yaktığı 19 Mayıs 1919’un üzerinden tam 107 yıl geçti. Ancak o gün atılan ilk adımın heyecanı hâlâ bu milletin yüreğinde ilk günkü kadar diri, ilk günkü kadar güçlüdür. Çünkü 19 Mayıs yalnızca bir tarih değildir; bir milletin yeniden ayağa kalkışının, umutsuzluk içinden doğan direnişin ve gençliğe duyulan sonsuz güvenin adıdır.
Bugün Anadolu’nun her şehrinde olduğu gibi Eskişehir’de de 19 Mayıs’ın ruhu ayrı bir coşkuyla hissedilmektedir. Cumhuriyetin aydınlık yüzünü temsil eden bu şehir, yıllardır gençliğiyle, üniversiteleriyle, spor kültürüyle ve çağdaş yaşam anlayışıyla Atatürk’ün emanetine sahip çıkmaktadır. Porsuk kıyısında yürüyen her gençte, Anadolu Üniversitesi, Eskişehir Osmangazi Üniversitesi ve Eskişehir Teknik Üniversitesi kampüslerinde geleceğe umutla bakan her öğrencide, spor sahalarında ter döken her evlatta Atatürk’ün “Bütün ümidim gençliktedir” sözü yankılanmaktadır.
Eskişehir, tarih boyunca milli mücadele ruhunun önemli duraklarından biri olmuştur. Kurtuluş Savaşı yıllarında demiryollarının merkezi olması nedeniyle stratejik bir görev üstlenen bu şehir, bugün de Türkiye’nin çağdaşlaşma yolculuğunda örnek şehirlerden biri olmayı sürdürmektedir. Çünkü bu topraklarda yetişen gençler yalnızca kendi geleceklerini değil, ülkenin yarınlarını da omuzlarında taşımaktadır.
19 Mayıs’ın gençliğe armağan edilmesi tesadüf değildir. Atatürk, bağımsızlığın korunmasının ancak bilinçli, çalışkan ve vatan sevgisiyle yetişmiş nesillerle mümkün olacağını biliyordu. Bugün bizlere düşen görev de o emaneti aynı inançla geleceğe taşımaktır. Teknolojide, bilimde, sanatta ve sporda güçlü bir Türkiye idealinin yolu; milli değerlerine bağlı, özgür düşünen ve üretken gençlerden geçmektedir.
Eskişehir’in caddelerinde bugün dalgalanan bayraklar yalnızca bir kutlamanın simgesi değildir. O bayraklar; Çanakkale’de toprağa düşenlerin, Sakarya’da direnenlerin ve bağımsızlık uğruna mücadele eden bir milletin hatırasıdır. Her kırmızı beyaz renk, bize bu vatanın kolay kazanılmadığını yeniden hatırlatmaktadır.
Bu anlamlı günde özellikle gençlerimize büyük görev düşüyor. Atatürk’ün emanet ettiği Cumhuriyet’i korumak; ayrışmadan, umudu kaybetmeden, çalışarak ve üreterek mümkündür. Çünkü 19 Mayıs’ın gerçek anlamı yalnızca geçmişi anmak değil, geleceği inşa etmektir.
Bugün Eskişehir’den yükselen gençlik enerjisi, Türkiye’nin yarınlarına dair umut vermektedir. Spor salonlarında, laboratuvarlarda, sınıflarda ve sanat atölyelerinde emek veren her genç; aslında 19 Mayıs ruhunu yaşatmaktadır.
Başta Cumhuriyetimizin kurucusu Mustafa Kemal Atatürk olmak üzere tüm kahramanlarımızı rahmet, minnet ve saygıyla anıyor; milletimizin ve özellikle Eskişehirli gençlerimizin 19 Mayıs Atatürk’ü Anma, Gençlik ve Spor Bayramı’nı yürekten kutluyorum.