Güney Kore'nin uzay teknolojileri alanındaki dev hamlesi olan ilk ticari roket fırlatma girişimi beklenmedik bir kaza ile sonuçlandı. Ülkenin özel sektör tarafından geliştirilen ilk ticari uzay roketi olma özelliğini taşıyan Hanbit-Nano, Brezilya’daki fırlatma merkezinden havalandıktan kısa bir süre sonra gökyüzünde infilak ederek parçalandı. Güney Kore merkezli Innospace firması tarafından büyük umutlarla geliştirilen roket, kalkıştan sonra sadece 30 saniye boyunca havada kalabildi.
Fırlatma operasyonu, farklı müşterilere ait olan ve alçak yörüngeye yerleştirilmesi planlanan 5 adet uyduyu taşıyordu. Brezilya'daki Alcantara Uzay Merkezi'nden saat 22.13'te gerçekleştirilen fırlatma, dünya genelinde uzay meraklıları tarafından canlı yayınla takip ediliyordu. Ancak kalkıştan saniyeler sonra roketten alevler yükselmeye başladı ve teknik bir arıza sebebiyle infilak gerçekleşti. Innospace firması, yaşanan bu olağan dışı durumun ardından roketin parçalarının belirlenen güvenli bölgeye düştüğünü, olayda herhangi bir can kaybı veya çevresel hasar meydana gelmediğini duyurdu.
Bu kritik görev, aslında teknik aksaklıklar ve hava muhalefeti gibi nedenlerle 22 Kasım tarihinden bu yana üç kez ertelenmişti. Hanbit-Nano’nun bu fırlatışı, Güney Kore’nin küresel uzay taşımacılığı pazarında söz sahibi olması açısından büyük bir stratejik öneme sahipti. Eğer roket uyduları 300 kilometrelik alçak yörüngeye başarıyla ulaştırabilseydi, Innospace şirketi yörüngeye ticari uydu yerleştiren ilk özel Güney Koreli şirket olarak tarihe geçecekti.
Yaşanan bu başarısızlık, her ne kadar Güney Kore'nin özel uzay sektöründe üzüntüyle karşılansa da uzmanlar, ticari uzay taşımacılığında bu tür teknik kazaların geliştirme sürecinin bir parçası olduğuna dikkat çekiyor. Innospace'in patlama nedenlerini detaylı bir şekilde analiz ettikten sonra yeni bir fırlatma takvimi belirlemesi bekleniyor. Güney Kore, bu başarısızlığa rağmen uzay vizyonu doğrultusunda yatırımlarını artırarak sürdürmekte kararlı görünüyor.