Eskişehir bir festivaller şehri olma yolunda emin adımlarla ilerliyor. Bunun en güzel örneklerinden biri de artık gelenekselleşen Eskişehir Kahve Festivali.
Bu yıl 6'ncısı düzenlenen festivale iki gün boyunca katılma fırsatı buldum. Kentpark'ın atmosferi, insanların enerjisi ve ortaya çıkan renkli görüntüler gerçekten görülmeye değerdi. Festival denildiğinde akla sadece eğlence gelmemeli. Böyle organizasyonlar aynı zamanda şehir ekonomisine, sosyal yaşama ve kentin marka değerine de katkı sağlıyor.
Bu yılki festivalde yaklaşık 150 marka yer aldı. Ulusal ölçekte tanınan kahve markalarının yanı sıra yerel işletmeler de ürünlerini tanıtma fırsatı buldu. Katılımcılar olarak bizler de yeni tatlar keşfettik, farklı demleme yöntemlerini gördük ve kahve kültürüne dair yeni bilgiler edindik.
Ancak işin güzel tarafı sadece kahveyle sınırlı değil. Son yıllarda konser biletlerinin ciddi rakamlara ulaştığı bir dönemde Eskişehir Kahve Festivali, uygun fiyatlarla birbirinden ünlü sanatçıları dinleme fırsatı da sunuyor. Duman'dan Can Bonomo'ya, Yaşar'dan Soner Sarıkabadayı'na kadar geniş bir sanatçı kadrosu üç gün boyunca sahne aldı. Birçok kişi için festivalin en cazip taraflarından biri de bu oldu.
Festival alanında gezerken dikkatimi çeken bir diğer nokta ise katılımcı profilinin çeşitliliğiydi. Gençler vardı, aileler vardı, çocuklar vardı. Şehrin farklı kesimlerinden insanlar aynı ortamda güzel vakit geçirme fırsatı buldu. Aslında festivallerin en önemli işlevlerinden biri de tam olarak bu; insanları ortak bir paydada buluşturmak.
Yaklaşık 30 bin kişinin ziyaret ettiği festivalin geldiği nokta gerçekten önemli. Altı yıl önce başlayan bir organizasyonun bugün Türkiye'nin sayılı etkinlikleri arasında gösterilmesi kolay bir iş değil. Bunun arkasında ciddi bir emek, planlama ve organizasyon başarısı bulunuyor.
Bu nedenle başta Ahmet Can Akdemir olmak üzere emeği geçen tüm ekibi tebrik etmek gerekiyor. Eskişehir'e değer katan, şehrin adını Türkiye'nin dört bir yanında duyuran bu tür organizasyonların sayısının artmasını önemsiyorum.
Kahve elbette işin görünen yüzü. Ama aslında bu festivalin anlattığı daha büyük bir hikâye var. O da Eskişehir'in kültür, sanat ve sosyal yaşam açısından ne kadar canlı bir şehir olduğu.
Dileğim, Eskişehir Kahve Festivali'nin önümüzdeki yıllarda da büyüyerek yoluna devam etmesi. Çünkü bazı etkinlikler sadece bir organizasyon olmaktan çıkıp şehrin kimliğinin bir parçası haline gelir. Bana göre Eskişehir Kahve Festivali artık tam da o noktaya ulaşmış durumda.